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João Almeida em grande!

Principiou a semana passada a Volta à França em bicicleta, prova rainha do ciclismo mundial. Este ano com o início em Itália e só à quarta etapa o Tour entrou em terras gaulesas.

Se gosto muito de ver esta prova ciclística, este ano a corrida trouxe um ingrediente novo (leia-se corredor!!!) chamado João Almeida.

Desde 2020 aquando do Giro d'Italia onde o atleta das Caldas envergou a camisola rosa durante quase toda prova terminando num honroso quarto lugar da classificação Geral, que passei a seguir os seus passos (ou será melhor dizer pedaladas?).

A verdade é que João Almeida tem mostrado e demonstrado na estrada que é neste momento um dos melhores ciclistas do Mundo. No dealbar desta temporada estava classificado, na lista dos melhores, num estranho 29º lugar, tendo em conta o seu já rico palmarés.

Pela primeira vez o João entrou no Tour. Não sendo o chefe de fila da actual melhor equipa de ciclismo do Mundo, a UAE Team Emirates, é um dos suportes do campeoníssimo Tajed Pogacar. E se alguém tivesse dúvidas da sua qualidade basta olhar para a actual classificação Geral do Tour para perceber que o ciclista nascido em A-dos-Francos faz parte do infimo rol de grandes corredores mundiais.

Ao fim da primeira semana e em véspera do primeiro dia de descanso. Almeida mantem-se num fantástico sexto lugar, logo abaixo de quatro vencedores de grandes voltas (Pogacar, Evenepoel, Vingegaard e Roglic), e a um segundo apenas do seu colega de equipa o espanhol Juan Ayuso.

Amanhã será dia de descanso após o que se seguirá mais uma série de etapas que culminarão nos duros Pirinéus.

Veremos como o "nosso" João se aguentará nesta semana, sendo certo que o ciclista luso tem tendência para melhorar as suas corridas conforme se avança no tempo.

Força e coragem João...

Um Tour das... Arábias

No final da etapa de ontem do Tour de France pouco se especulava sobre o vencedor da Volta à França. Entre primeiro e segundo havia uma diferença de perto de um minuto que muitos acharam assaz suficiente para Roglic continuar de amarelo até Paris.

Todavia faltava ainda uma etapa, para além da etapa de consagração reservada para amanhã. Um contra-relógio de pouco mais de 36 quilómetros, mas com uma chegada em subida.

Os atletas foram saindo, um a um, até que partiu o esloveno Tadej Pogacar da UAE Teams Emirates, segundo classificado da geral individual, a 57 segundos do compatriota de amarelo vestido, sendo este o último a partir dois minutos depois.

Foi um final épico. A cada pedalada de Pogacar a distância entre ambos diminuia a olhos vistos e depois cresceu quando já tinha eliminado a diferença temporal. Um exemplo de tenacidade, esforço e espirito de sacrifício.

O atleta esloveno ainda de amarelo bem que tentou diminuir a vantagem do seu compatriota, mas tal foi impossível. E quando chegou à meta tinha perto de dois minutos de atraso em relação ao melhor tempo feito por Pogacar.

Mais uma vez fica provado que as vitórias só são efectivas quando tudo acaba e não há nunca vencedores antecipados.

Uma etapa que ficará na história deste Tour e na história do ciclismo mundial.